Arizona Cardinals: Coach Kingsbury auf dem Schleudersitz?

Mit Verpflichtungen von Defensive End J.J Watt, Receiver A.J Green und dem dreimaligen Pro-Bowler Rodney Hudson vertrauen die Arizona Cardinals auf erfahrene Veteranen. Das Team wird in den Top 12 gerankt, doch Coach Kliff Kingsbury muss mindestens den Einzug in die Playoffs schaffen, sonst könnte es für ihn bereits das letzte Jahr in Arizona gewesen sein.

Stärken: DeAndre Hopkins bekommt endlich Unterstützung im Receiving-Corps. Nachdem Hopkins in der letzten Saison 786 receiving yards mehr als Christian Kirk verbuchen konnte, war schnell klar, die Cardinals brauchen eine neue Nr. 2.  Mit dem erfahrenen Wide Receiver A.J. Green haben die Cardinals in der Off-Season endlich einen zweiten Receiver für das Depth Chart gefunden. Der ehemalige Bengals-Spieler ist zwar schon 33 Jahre alt und blieb 2020 mit 47 Pässen für 523 yards, sowie zwei Touchdowns unter seinen Möglichkeiten, doch viele trauen Green einen zweiten Frühling zu. So auch Quarterback Kyler Murray, der von einem „großen Jahr“ für Green spricht. Mit seiner Größe, Schnelligkeit und Erfahrung könnte Green die Offense der Cardinals auf ein neues Level heben…natürlich nur falls er gesund bleibt.

Schwächen: Obwohl die Offense der Cardinals viele starke Spieler aufweist, gelang es Kingsbury nicht diese Stärke voll auszunutzen. Mit nur 22 Punkten pro Spiel in der zweiten Hälfte der Saison und gerade einmal 19 Punkten in den letzten beiden Spielen enttäuschte die Offense zuletzt. Fünf der letzten sieben Saisonspiele verloren die Cardinals 2020 und machten damit den Traum von den Playoffs wieder einmal zunichte. Auch wenn er die Cardinals von 3-13 zu 5-10-1 2019 und 8-8 2020 geführt hat – die Fans sehnen sich nach mehr. Vor allem wenn man sich die Qualität im Roster anschaut. Kingsbury muss ab September beweisen, dass er die Playoffs möglich machen kann, ansonsten wird der Coach höchstwahrscheinlich seine Sachen packen müssen.

Player to watch: Der Erstrundenpick von 2020, Isaiah Simmons, muss in seiner zweiten NFL-Saison definitiv eine Schippe drauf legen. Mit nur 376 Snaps in der Defense und gerade einmal 34% der defensiven Snaps blieb Simmons unter den Erwartungen zurück – in der kommenden Saison muss der 22-Jährige mindestens die zwei- bis dreifache Anzahl an Snaps abliefern. Gleichzeitig glauben viele Experten, dass der Knoten sich in seinem zweiten Jahr bei den Cardinals lösen könnte, diesen Mann aus der Defensive sollte man auf jeden Fall im Blick behalten.

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