Jackson, Jacobs und Smith: Unsere Top 5 NFL-Free Agents

Die NFL-Saison ist zwar vorbei, langweilig wird es aber deshalb noch lange nicht. Denn Mitte März startet die Free Agency, gespickt mit einigen Top-Stars. Wir werfen einen Blick auf die spannendsten Free Agents 2023.

Lamar Jackson, QB

Wird Jackson die Baltimore Ravens wirklich verlassen? Unwahrscheinlich. Dennoch ranken sich seit Wochen Gerüchte um die Zukunft des Quarterbacks, vor allem ein Trade für einen Top-Spot im anstehenden NFL Draft wird diskutiert. Dabei taucht der Name der Atlanta Falcons immer wieder auf. Fest steht aber folgendes: Die Ravens konnten sich bislang nicht mit Jackson auf eine Vertragsverlängerung einigen, denn der will einen Monster-Deal. Den wiederum muss eine Franchise erst einmal stemmen können. Dementsprechend müsste ein potenziell interessiertes Team hinnehmen, dass Jackson nicht nur finanziell teuer wird, sondern auch das Roster stark beeinflusst. Mit erst 26 Jahren ist der QB aber eine langfristige Lösung und hat mindestens noch ein paar gute Jahre vor sich. Verletzungen können beim laufstarken Jackson allerdings nicht ausgeschlossen werden.

Geno Smith, QB

Nach einer wirklich soliden Saison bei den Seattle Seahawks, gibt es auch Fragezeichen zur Zukunft von Geno Smith. 30 Touchdowns, eine Completion-Rate von nahezu 70% und über 4200 Yards. Mit diesen Stats braucht sich der 32-Jährige auf jeden Fall nicht verstecken. Ein neues Arbeitspapier bei den Seahawks scheint wahrscheinlich, wichtig wird aber vor allem eine finanzielle Wertschätzung seitens des Managements. Der einstige Backup wird deutlich mehr Gehalt fordern, auch eine langfristige Bindung an die Seahawks steht im Raum.

James Bradberry, CB

Der Vertrag von Bradberry bei den Philadelphia Eagles ist zu Ende, nach einem Jahr heißt es für den Cornerback wieder Koffer packen. Immerhin: Mit voll garantierten 7,3 Millionen Dollar cashte Bradberry gut ab, zeigte aber auch dass er jeden Cent wert war. In der abgelaufenen Saison war er neben Darius Slay eine wichtige Stütze in der starken Defense des Super Bowl Finalisten, mit einem Passer Rating von 51,6 und nur 2 abgegebenen Touchdowns zeigte er außerdem, dass er immer noch zu den besten Cornerbacks der Liga gehört. Nach dieser Saison dürfte es für Bradberry nicht schwierig werden ein neues Team zu finden, auch ein Vertrag für mehr als ein Jahr sollte drinnen sein.

Mike Gesicki, TE

Nach fünf Jahren ist Schluss bei den Dolphins, der ehemalige Zweitrundenpick könnte in der kommenden Saison erstmals in einem anderen Dress auflaufen. Heiß gehandelt werden derzeit die Lions, die Packers und die Chargers. Aber egal, wo Gesicki am Ende landet, er kann jede Offense mit seiner Konstanz (62.4% gefangene Bälle und 11.3 Yards pro Reception) aufs nächste Level heben.

Josh Jacobs, RB

Nach einem absolut grandiosen 2022 kann sich Jacobs jetzt die Rosinen rauspicken. Kein anderer Runningback hat mehr Rushing Yards produziert (1653 Yards), die Ausgangslage unter den Free Agents ist also optimal für ihn. Bei den Las Vegas Raiders hat der Runner einen Fünfjahresvertrag abgelehnt, die Frage ist also nicht ob er irgendwo unterkommt, sondern ob sich jemand den exquisiten Profi  leisten möchte. Ein Team, dass ähnlich wie die Rams 2021/22 „all in“ geht, wäre aber durchaus denkbar.

Außerdem spannend:

Ebenfalls auf dem Markt ist Odell Beckham Jr., der von seinem Kreuzbandriss zurückkommt. Derek Carr wurde von den Las Vegas Raiders entlassen und ist auf der Suche nach einem neuen Team, ebenso wie Quarterback-Kollege Jimmy Garoppolo.